领跑MES时代
——访西门子A&D 集团SIMATIC IT 亚太区业务经理Armin Kratzer 先生
据美国AMR 研究机构的一份报告，2004 年全球生产执行系统（MES）市场规模已经突破10.6 亿大关，相比2001 年增长高达50％。从全球市场来看，MES 的标准化进程（ISA-SP95）以及ERP的日渐成熟成为了MES 的两股强大驱动力。因此，可以认为我们正在步入一个MES时代。作为MES 系统的领先供应商，西门子A&D 集团SIMATIC IT 亚太区业务经理Armin Kratzer 先生与我们分享了他对MES 市场的见解以及SIMATIC IT 的优势与特色。
“从2000 年以来，MES市场都呈现两位数的增长，除了传统的欧洲和北美市场，亚太和印度成为新的MES 市场，在这些地区，随着制药、食品饮料、电子等行业强制法规的逐步实施，对产品的追踪与回溯成为重点，同时ERP 与实时自动化系统之间迫切需要一个中间层完成真正的集成，因此MES 市场增长迅速。”
对于当前各种MES 产品，Kratzer 先生认为真正的MES 供应商必须深入理解行业需求，必须有能力提供后续的质量跟踪、物料跟踪和扩展性等全面的MES 功能，“而不是仅仅提供一个历史数据库就可以了。”MES 产品基本上可以大致分为通用型和专用型，很多行业已经存在一些成熟的专用MES 软件，但其扩展受限。SIMATICIT 作为通用型MES 灵活性更高，“西门子正在通过中国的MES 合作伙伴，在SIMATICIT 的架构下进行MES 的业务拓展”，Kratzer 先生表示。
对供应商而言，如何才能实现一个成功的MES 项目？ Kratzer 先生有其独到见解。他认为，其中有三大支撑性因素，缺一不可。“一是深入了解行业具体需求；二是熟悉MES 的理念、功能和流程；三是了解软件产品本身。”事实上，对目前的中国用户来说，第一个因素也是最重要的。很多用户对MES的了解还处在早期阶段，最大的问题是，他们不清楚自己的需求，需要MES 供应商来告诉他们应该做什么。因此，Kratzer 先生认为：“西门子必须更多地与客户沟通，获得市场需求，同时让更多的人认识MES。对用户来说，应该先从小规模的应用入手，逐渐进行功能扩展并增加MES 模块，最终建立一个完整的MES 系统，成功率将大大提高。”
在谈到SIMATIC IT MES的特点时，Kratzer 先生向我们展示了一幅示意图，可以从中看到， 作为ISA-SP95标准的参与指定者之一，西门子的MES 系统完全符合该项标准。SIMATIC IT MES除了大多数MES 产品具有的车间生产级功能外，还覆盖了研发支持部分，甚至企业供应链部分。“SIMATICIT MES 的设计理念采用图形化建模和组件形式取代了复杂的代码编写工作，通过Framework 调度符合ISA 定义的功能组件，实现了系统的灵活配置。”
据了解，西门子MES 业务目前正在通过一个“行业主动出击”计划，围绕烟草、食品饮料、化工、制药、电子、汽车等领域，针对行业分析和典型需求，严格选择合适的行业合作伙伴，并通过行业案例展示，为MES 在中国的推广应用和MES 市场的繁荣进行着不懈的努力。